Bahorning iliq tongida Otabek hovlidagi tut daraxti tagiga sopol kosa qo‘ydi. U kosani qushlar ichishi uchun toza suv bilan limmo-lim to‘ldirdi. So‘ng deraza yonidan chumchuqlar kelishini kutdi.
Ammo ertasi kuni kosa mutlaqo bo‘sh edi. Yerda to‘kilgan suv ham, kosada yoriq ham yo‘q edi. Otabek egilib qarasa, kosaning yonida uchta mayda panja izi ko‘rindi.
Izlar devor tomonga ketardi, lekin nam tuproqda birdan yo‘qolib qolgandi. “Bu kimning izlari ekan?” deb o‘yladi Otabek. U kosani yana suvga to‘ldirib, kechqurun ham tekshirib chiqdi.
Ikkinchi tongda ham suv qolmadi. Bu safar Otabek opasi Mohirani chaqirdi. Mohira izlarni diqqat bilan ko‘rib, “Avval kosa suv sizdirmayotganini bilib olaylik”, dedi.
U kosaning tagiga quruq, oq mato yozib qo‘ydi. Otabek esa kosani avvalgidan sal to‘laroq qilib suv quydi. “Agar kosa sizsa, mato ho‘l bo‘ladi”, deb tushuntirdi Mohira.
Ertalab ular birga hovliga chiqishdi. Mato quruq edi, kosa esa yana bo‘sh turardi. Otabekning ko‘ngli qiziqishga to‘ldi: demak, kimdir suvni ichib ketayotgan edi.
U suv yuziga bitta keng tut bargini qo‘yib, tutzor yonida jim kutishga qaror qildi. Mohira ham uning yoniga cho‘kkaladi. Ular bir-birlariga pichirlab ham gapirmadilar.
Quyosh chiqishidan oldin devor tagidagi quruq o‘tlar asta qimirлади. Kichkina tipratikan sekin yurib keldi. U kosaga tumshug‘ini tutdi, tut bargi chetga surildi va tipratikan chanqog‘ini qondirdi.
“Demak, panja izlari uniki ekan!” dedi Otabek past ovozda. Tipratikan suv ichib bo‘lgach, devor bo‘ylab yana o‘tlar orasiga kirib ketdi. Otabek uni haydamadi, ammo qushlar kelguncha kosa bo‘shab qolishini o‘yladi.
Shunda Mohira eski laganchani olib keldi. Otabek uni devor yoniga qo‘ydi va ichiga sayoz qilib suv quydi. Tipratikan oson ichishi uchun laganchaga ikki dona silliq tosh ham solishdi.
Keyingi tongda katta laganchadagi suv ancha kamaygan edi. Tut tagidagi sopol kosada esa qushlar uchun yetarli suv qolgandi. Chumchuqlar kelib, xursand chug‘urlashdi.
Otabek mayda izlar ham muhim gap aytishini bildi. Kimning ehtiyojini tushunsang, hammaga mos yechim topish osonlashadi.